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México está en proceso de regular el consumo de la mariguana, con reformas con las que estaría permitido el autocultivo y la comercialización, además de incrementar la cantidad que puede portar una persona.

La mariguana o cannabis es la “droga ilícita más cultivada, traficada y consumida en el mundo” de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), con aproximadamente 147 millones de usuarios cada año. 

Pero ¿qué es lo que contiene esta planta, cómo se usa, cuáles son los factores de riesgo con su consumo y por qué hay personas que exigen su legalización? Esto es lo que señalan autoridades y especialistas.

Los puntos básicos de la mariguana

La mariguana, o cannabis, es una planta que el ser humano ha aprovechado desde hace miles de años, ya sea como fuente de fibras para ropa o herramientas, como alimento, para rituales, con fines medicinales y recreativos. 

Uno de los más antiguos registros de su uso médico está en el compendio chino de agricultura y plantas medicinales Shen Nong Ben Cao Jing, del año 2737 a. C., y desde entonces ya se mencionaban efectos alucinógenos y para estimulación del apetito.

Aunque se siguieron describiendo sus usos y efectos, fue hasta finales de los años sesenta del siglo XX cuando se aislaron por primera vez los cannabinoides, compuestos a los que se les atribuye la mayor parte de las propiedades psicoactivas y medicinales de la planta, explica el libro Marihuana y salud, editado por el Fondo de Cultura Económica.

Hasta el momento, los científicos han identificado al menos 500 compuestos químicos en la planta, de los cuales unos 100 son cannabinoides. En este grupo se encuentran los dos más estudiados: el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD).

Según explica el reporte Marihuana como medicina de la organización México Unido Contra la Delincuencia (MUCD), se ha encontrado que si bien ambos tienen efectos terapéuticos, el THC es el ingrediente psicoactivo, mientras que el CBD no lo tiene, y de hecho contrarresta este efecto.

Un estudio publicado en Alternative Therapies in Health and Medicine, revista científica revisada por pares, encontró evidencia de que algunos efectos del THC “son mitigados por otros compuestos volátiles” presentes en la planta, los cuales pueden ayudar a “reducir la ansiedad causada por el tetrahidrocannabinol”.

¿Cómo se consume y cuáles son sus efectos recreativos?

La mariguana se puede consumir fumada, en cigarrillos o pipas; en extractos, de forma tópica o mezclada con alimentos, como pueden ser galletas, golosinas o pan, los cuales pueden tener altas concentraciones de THC. 

Sobre los efectos, científicos y autoridades de salud coinciden en que dependen de factores externos y el usuario. 

Por ejemplo, según un texto publicado en The Lancet, influye la dosis recibida, el modo de administración, la experiencia previa del usuario, el escenario y entorno, las actitudes hacia los efectos, el estado de ánimo y el entorno social en que se usa. 

El libro Handbook of Cannabis, editado por Oxford University Press, señala que aunque los efectos pueden “variar enormemente”, la experiencia incluye desinhibición, ensoñación y comunión con otros fumadores. 

Entre las sensaciones también está una mayor conciencia de la música, los sonidos, los colores, las texturas y los gustos, además de percepciones de nuevos significados, de profundidad, ganas de reír y de comer mucho, de acuerdo con la publicación.

El libro Marihuana y salud detalla que también hay registro de sensación de bienestar, locuacidad, disminución de la ansiedad, del estado de alerta, de la irritabilidad y aumento de la sociabilidad, con “usuarios que comparten deshinibidamente sus pensamientos y experiencias”.

Según este texto, el efecto euforizante de la marihuana, conocido coloquialmente como ‘el viaje’ se puede lograr al fumar dosis relativamente bajas, de 2.5 mg por cigarrillo, y se inicia en minutos. Alcanza un máximo de 15 a 30 minutos y se mantiene, dependiendo la dosis, por aproximadamente dos horas.