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Si ya te estás frotando las manos pensando en las tardes de lectura que te vas a pegar tumbado en la hamaca estas vacaciones, te echamos una mano para que elijas títulos en esta lista de libros imprescindibles que puedes descargarte gratis y de forma legal. Vale que siempre queda muy pintón eso de bajar a la playa con un buen volumen entre las manos, pero con nuestras propuestas ligeras (hablamos de peso, no de contenido) no te dejarás los riñones cargando con media biblioteca en tu equipaje.

Esta lista de imprescindibles reúne a escritores de distinto pelaje, nacionalidad y condición: Haruki Murakami, Camilo José Cela, Truman Capote, Benito Pérez-Galdós, Leonardo Padura, Jack Kerouac, Miguel de Cervantes, Joseph Conrad, Vargas Llosa, Dostoievski, Javier Marías, Ian McEwan, Naguib Mahfuz, Guillermo Cabrera Infante, Javier Reverte… Y toca casi todos los géneros de la literatura, porque hay novela histórica, novela metafísica, thriller, cuentos y relatos costumbristas, libros de viajes, novelas de terror, versos de poetas malditos, autores que enseñan la patita detrás de sus rebeldes protagonistas, historias de amores prohibidos que acaban bien y otras fatal, disponías que pueden arruinarte el día con sus reflexiones profundas pero necesarias, aventuras caballerescas, retratos de jóvenes malcriados y engreídos, y también de personajes desgraciados a veces olvidados por la sociedad que alzan la voz para que les escuchemos.

Todas son grandes historias narradas por autores de prestigio universal, unos vivos y otros muertos, algunos con premios como el Nobel de Literatura o el Pulitzer y otros sin galardón pero super ventas. Así que revisa bien esta lista y si aún no has leído alguno de ellos, llegó el momento de elegir y zambullirte este verano entre sus páginas. Claro que existen otras muchas obras imprescindibles, pero ya se sabe que los listados son siempre subjetivos y que nacen con el deseo de crecer. Ya habrá más en el futuro. Lo que sí te aseguramos es que con esta selección no tendrás tiempo para aburrirte y, además, si la compartes entre tus colegas, puede que te conviertas en el nuevo gurú de las letras.

¡Ah!, y no esperes las últimas novedades literarias porque para leer esos títulos hay que rascarse el bolsillo. Y estos que te proponemos, además de gratis, son los libros imprescindibles que todo hombre de bien debería haber consumido al menos una vez en la vida. Más fácil no te lo podemos poner... Y si al final decides invertir un poquito en sabiduría, recuerda las reseñas que ya te hicimos en los mejores libros de 2021, los libros recomendados para leer hoy y siempre y los mejores libros para leer antes de los 30.

Kafka en la orilla (2002), Haruki Murakami

TusquetsEsquire

El mejor Murakami (Kioto, 1949) para muchos lectores se encuentra en esta historia doble donde, como en la mayoría de su obra, conviven realidad y ficción, sueño y vigilia, pasado y presente. Kafka Tamara es el protagonista de los capítulos impares, un joven de 15 años que decide abandonar el hogar familiar por el vacío que siente ante la ausencia de su madre y su hermana y la mala relación que mantiene con su padre. Los capítulos pares se centran en la vida de un anciano discapacitado, Satoru Nakata, que se dedica a rescatar gatos perdidos. Mejor novela de 2005 para los críticos literarios del New York Times. DESCARGAR

La colmena (1951), Camilo José Cela

Editorial AlianzaEsquire

Con un tono brusco, cortado y directo, el Nobel de Literatura gallego (Iria Flavia, 1916 - Madrid, 2002) se muda a los barrios de la clase media baja para fotografiar la realidad del Madrid de 1943. Por sus páginas conoceremos a cientos de personajes que, en la mayoría de los casos, no entra a evaluar, solo los retrata, mientras que en otros casos se lanza de lleno a la crítica con su desgarrada ironía. Una obra maestra de la Generación del 50 donde predomina el realismo crítico que le obligó a publicar primero en Buenos Aires debido a la censura franquista. La adaptación al cine por Mario Camus se alzó con el Oso del Oro de la Berlinale. DESCARGAR

La tía Julia y el escribidor (1977), Mario Vargas Llosa

Seix BarralEsquire

Otro Nobel de Literatura, este peruano, con un buen puñado de libros interesantes, entre ellos este de genero semi autobiográfico. En él vuelca todo su corazón al relatar la escandalosa relación que mantuvo con su tía política Julia, con la que finalmente se casó en contra de la opinión de su familia, y con la que primero se marchó a París y después a Barcelona con el firme propósito de convertirse en escritor. Pero esta novela tiene mucha más miga que la anécdota amorosa que raya la literatura rosa. Es un libro crítico que cuestiona la hipocresía, el racismo y el clasismo de la sociedad limeña. DESCARGAR

 

La broma infinita (1996), David Foster Wallace

Literatura MondadoriEsquire

Los Incandenza son una familia peculiar de una América distópica. El padre es un óptico militar que ahora se dedica al cine, la madre es una librepensadora que alimenta oscuras pasiones con otros hombres, y luego están los hijos: un jugador de fútbol americano de éxito, un artista que sigue los pasos de su padre y un aspirante a estrella del tenis. Estos son los protagonistas de los que se sirve David Foster Wallace (Ithaca, Nueva York 1962 - Claremont, California, 2008) para retratar la cultura americana con todas sus bondades y adicciones, en un entorno económico donde todo abunda, sobre todo la tristeza más salvaje. La obra, de más de mil páginas, es densa, reflexiva, tragicómica, existencial, con mucho monólogo interior… pero una de las grandes novelas posmodernas. DESCARGAR

 

Mañana en la batalla piensa en mí (1994), Javier Marías

DeBolsilloEsquire

Una infidelidad no consumada es el punto de partida de esta novela premiada con el Fastenrath y el Rómulo Gallegos, entre otros. En clave de thriller y a través de un profundo análisis sociológico del individuo, Marías narra la historia de Víctor Francés, un escritor frustrado que se gana la vida como guionista de televisión y escritor anónimo de discursos de gente importante. Recién separado de su pareja, una mujer casada le invita a cenar una noche a su casa. La velada promete, pero cuando llega el momento de entregarse a la pasión, la mujer, medio desnuda en sus brazos, fallece. ¿Qué debería hacer Víctor: salir huyendo sin mirar atrás o avisar y que se descubra todo el pastel? DESCARGAR

 

Expiación (2001), Ian McEwan

AnagramaEsquire

Es una de las novelas más celebres del premiado escritor y guionista británico Ian McEwan (Aldershot, 1948), cuya adaptación al cine protagonizó la actriz Keira Knightley. La historia se desarrolla en 1935, en la casa de campo de la familia Tallis. La hija menor, una adolescente que sueña con ser escritora, presencia una escena entre su hermana mayor y el hijo de la criada al que pagan los estudios, que la lleva a denunciar un hecho que nunca ocurrió. Un drama romántico, un retrato de la decadencia de la aristocracia británica y un repaso dela historia de un país desde los años 30 a la actualidad. DESCARGAR

 

La Odisea, Homero

FontanaEsquire

La gran obra de la literatura clásica occidental nos lleva de viaje por los caminos que ha de recorrer Odiseo (Aquiles) para volver a casa, después de la guerra de Troya. Ha permanecido 10 años batallando lejos de su hogar, en la isla de Ítaca, donde le esperan su bella mujer, Penélope, y su hijo Telémaco. Pero el camino de vuelta no será fácil: otros 10 años le esperan llenos de contratiempos para alcanzar su fin. Compuesta como un poemario de 24 cantos, esta epopeya fue transmitida de generación a generación a través del relato oral. Su primera transcripción data del siglo II a.C. por Aristarco de Samotracia. DESCARGAR

 

El arpa de hierba (1951), Truman Capote

AnagramaEsquire

A sangre fría y Desayuno con diamantes son las novelas más famosas del carismático periodista, escritor y guionista (Nueva Orleans, 1924 - Los Ángeles, 1984) que vivió y murió con un auténtico bon vivant. Pero El hampa de hierba está escrita con una sencillez y un calor humano que te arropa desde las primeras líneas. El protagonista es un joven que acaba de perder a su madre. Su padre, sumido en la desesperación, le deja en casa de unas tías solteronas en un pueblo de la Alabama de los años 30, con la intención de suicidarse después. Es una historia rural aparentemente tierna sobre las dificultades de la vida. DESCARGAR

 

El hombre que amaba a los perros (2009), Leonardo Padur

TusquetsEsquire

La historia del exilio del revolucionario caído en desgracia León Trosky y la de su asesino, el comunista catalán Ramón Mercader, se derrama en estas páginas con grandes dosis de intriga, a través de los recuerdos de un escritor frustrado. Sumido este en un bloqueo mental, pasea un día por una playa de Cuba cuando se encuentra a un hombre que pasea con sus galgos. Su progresiva amistad desatará la lengua del enigmático tipo, que le descifrará los secretos de este novelesco capítulo de la Historia. Padura (La Habana, 1955), conocido sobre todo por sus novelas policíacas protagonizadas por ese investigador borracho y fumador llamado Mario Conde, cautiva con esta narración que cubre con ingenio las lagunas de la historia. DESCARGAR

El callejón de los milagros (1947), Naguib Mahfuz

Martínez RocaEsquire

El Nobel de Literatura egipcio es el autor de esta pequeña novela que se lee en una tarde pero que perdura años en la memoria. Es una historia realista, costumbrista, que te lleva de viaje a El Cairo cosmopolita de los años en los que se escribió, pero desde la perspectiva de unos personajes de luchan por salir de sus miserias y otros que prefieren seguir anclados en el pasado. Todo ocurre en el callejón Midaq, un barrio del centro donde reina la miseria y donde una moderna radio ha sustituido al viejo poeta del Corán. Amor y desdicha, sueños y miedos, deseos prohibidos, codicia, traiciones y también generosidad habitan por estas calles de la humanidad. DESCARGAR
 

La hondonada (2013), Jhumpa Lahiri

SalamandraEsquire

Los hermanos Subhash y Udayan viven en un humilde barrio de Calcuta donde un lecho seco entre dos lagunas se inunda cuando llega la temporada de lluvias. Allí juegan, crecen y se distancian cuando cada uno emprende el camino de su vida: uno se queda en La India como activista revolucionario y el otro marcha en busca de un futuro mejor a Rodhe Island. Cuando la tragedia se cierne sobre la familia, Subhash regresa a casa con la intención de recomponer lo que ha quedado. Nada ni nadie se lo pondrá fácil. Finalista del Premio Booker y del National Book Award, su autora, la británica de origen bengalí Jhumpa Lahiri (Londres, 1967) ganó el Pulitzer en 2000 con un primer libros de cuentos. DESCARGAR
 

Don Quijote de la Mancha (1605), Miguel de Cervantes Saavedra

Alianza EditorialEsquire

Si usted, querido lector, aún no ha leído la novela más divertida y grandiosa de la literatura universal, y la que mejor describe la vida cotidiana de la España del siglo XVII, no lo demore más. Por sus alrededor de 700 páginas, según la edición, vivirá las aventuras más alocadas, entrañables, justicieras y desgraciadas protagonizadas por el hidalgo Alonso Quijano ‘El Bueno’. ¡Ah!, y hágase caso a Cervantes (Alcalá de Henares 1547 - Madrid 1616): “Manoséenlo niños en ediciones abreviadas, léanlo mozos en trance de llegar a veinteañeros, entiéndanlo personas adultas según la capacidad de cada una y celébrenlo todos en la melancolía de la vejez, que también es la de don Quijote, cuando el mundo se nos extingue”. DESCARGAR

Trafalgar (1873), Benito Pérez Galdós

Editorial AlianzaEsquire

Esta es la primera de las 46 novelas históricas de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria 1843 - Madrid 1920), la obra que repasa con gran profusión de detalles los acontecimientos políticos, económicos, sociales y populares de la vida de los españoles en el XIX. El escritor canario narra la cruenta batalla naval que se libró en 1805 en el cabo de Trafalgar, Cádiz, donde la escuadra hispano francesa fue derrotada por los navíos ingleses. El relato está protagonizado por el personaje ficticio Gabriel de Araceli, testigo del enfrentamiento a bordo del navío más grande de la época, el Santísima Trinidad. Araceli, que sirve de hilo conductor en las siguientes cinco entregas, convive en Trafalgar con personajes reales como los comandantes españoles Gravina, Valdés, Cisneros, Churruca, Alcalá Galiano y Álava o los ingleses Nelson y Collingwood. DESCARGAR
 

Esa puta tan distinguida (2013), Juan Marsé

LumenEsquire

El padre del Pijoaparte escribió novelas indispensables para saber quiénes somos y de dónde venimos, y Esa puta tan distinguida, aunque no sea tan famosa como El Embrujo de Shangay o Últimas tardes con Teresa, es una de ellas. La trama nos presenta a Carol, una joven que camina sinuosa hacia el cine Delicias una tarde de invierno de 1949. Se proyecta Gilda y la sala está a reventar, pero ella no verá la película porque se dirige con paso firme a la cabina de proyección. Allí la espera Fermín, el proyeccionista, quien disfrutará de sus encantos a cambio de unas pesetas. El encuentro se tuerce y ella pierde la vida. 30 años después alguien quiere convertir estos hechos en película. DESCARGAR
 

Vagabundo en África (1998), Javier Reverte

DeBolsilloEsquire

Uno de mis escritores favoritos que me ha salvado la vida en los peores meses de pandemia ha sido Javier Reverte. Periodista, escritor, guionista, columnista… es el gran maestro de la literatura de viajes de los últimos tiempos. Falleció el pasado octubre, mientras releía Vagabundo en África, el segundo volumen de su trilogía sobre el continente más auténtico y salvaje de donde venimos todos. A través de sus páginas, Reverte nos lleva de la mano desde Ciudad del Cabo a Zimbabue, Tanzania, Ruanda, el río Congo… en un periplo donde retrata con absoluta fidelidad las costumbres, las personas, los paisajes, las carreteras y ese espíritu crítico que Conrad plasmó en En el corazón de las tinieblas. Tanto si viajas como si no, este autor es un imprescindible para conocer el mundo en el que vivimos a través de su fotografía literaria y su exhaustiva labor documental del pasado. DESCARGAR

 

Las flores del mal (1857), Charles Baudelaire

HiperiónEsquire

Estos son unos de los versos prohibidos que hoy sí forman parte de la obra clave de Baudelaire (París 1821 - 1867), uno de los grandes poetas malditos. Este libro de poemas que acabó con el romanticismo e inauguró la poesía moderna fue publicado en 1857 y su autor, censurado por conducir “a la excitación de los sentidos mediante un realismo grosero y ofensivo para el pudor”. Los seis poemas por los cuales tuvo que pagar una multa de trescientos marcos, son: Lesbos, Mujeres condenadas, El Leteo, A la que es demasiado alegre, Las joyas y La metamorfosis del vampiro. DESCARGAR

El retrato de Dorian Grey (1890), Oscar Wilde

Mestas EdicionesEsquire

Es uno de los mejores títulos de terror gótico, en el que Wilde (Dublín 1854 - París 1900) combina fantasía y realidad para abordar el tema del narcisismo. Dorian Gray es un aristócrata joven y extremadamente bello sin más obligaciones que dedicase a la filantropía y disfrutar de la vida. Una noche, en una fiesta, conoce a un pintor llamado Basil Hallward que le propone retratarle. Dorian, obsesionado por la eterna juventud, pactará con el diablo para que sea la imagen de ese cuadro la que envejezca y no él. La única novela de Wilde, publicada en 1890, es un retrato magistral de la época victoriana y un debate entre la ética y la estética provocado por la vanidad de sus personajes. Fue calificada por algunos de sus coetáneos como empalagosa, afeminada y sucia. Hoy es considerada como una de las mejores novelas filosóficas sobre el poder de la juventud. DESCARGAR

 

En el camino (1957), Jack Kerouac

AnagramaEsquire

La obra que mejor define a la generación beat es el relato de un largo, intenso y frenético viaje en coche de tres amigos por Estados Unidos hasta llegar a México. Uno de ellos es el propio autor, Kerouac (Lowell, Massachusetts, 1922 - St. Petersburg, Florida, 1969), oculto tras el nombre de Sal Paradise, que narra en un monólogo interior que a veces rompe el alma los sentimientos de una generación en busca de la libertad a través de las drogas, el jazz y la poesía. Dicen que lo escribió en apenas tres semanas en un largo rollo de papel y que de lo único que abusó durante su escritura fue del café. Un libro donde la carretera es el destino. DESCARGAR
 

El corazón de las tinieblas (1899), Joseph Conrad

Libros del Zorro RojoEsquire

Charles Marlow es viejo y testarudo marinero que emprende un viaje desde Londres hasta el río Congo en busca de Kurtz, un capataz de una explotación de marfil del que se ha dejado de recibir noticias. La larga, peligrosa y agotadora travesía no es más que la excusa del autor para denunciar las salvajadas que los europeos cometieron en Africa durante la años de la colonización y, en concreto, las devastadoras consecuencias que sufrió el Congo a manos del rey Leopoldo II de Bélgica, aunque en ningún momento se hable del país. La novela es pura ficción, pero Conrad conoció de primera mano todo lo que aquí se cuenta porque fue contratado por una empresa belga para trabajar en un barco de vapor que navegaba por el río Congo. El personaje de Kurtz, aislado en la profundidad de la selva y convertido en un semi dios adorado por lo indígenas cuando es hallado por Marlow, es el mismo Kurtz que interpretó Marlon Brandon en Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola. DESCARGAR


 

La metamorfosis (1915), Franz Kafka

Alianza EditorialEsquire

El escritor checo de origen judío fue pionero en fusionar realidad y fantasía para hablar de temas profundos como los conflictos partenofiliales, la ansiedad, la depresión, la soledad, la culpa, las inquietudes espirituales… De todo estos temas habla su novela más famosa, La metamorfosis, protagonizada por un joven llamado Gregorio Samsa. Una mañana, cuando intenta levantarse para ir a trabajar como hace todos los días, se queda paralizado al comprobar que no puede porque su cuerpo se ha transformado en un insecto de grande, torpe y desubicado. La relación con la familia, con el entorno y consigo mismo se deteriora hasta las últimas consecuencias por la falta de comunicación. DESCARGAR

 

El lobo estepario (1927), Herman Hesse

El AteneoEsquire

“Esta mujer que me había penetrado perfectamente y sabía más de mi vida que todos los sabios, se dedicaba a ser niña, al pequeño juego de la vida del momento”. Esta es una de las inquietantes frases de la novela que Herman Hesse escribió en 1927, en plena crisis de los 50. Medio autobiográfica, medio onírica, la trama gira en torno a Harry Haller, un hombre solitario que vive acompañado por sus libros, la música y el tabaco. Un antiguo profesor, una joven optimista y un saxofonista taciturno son algunos de los personajes con los que se cruza este protagonista descreído de la sociedad egoísta y deshumanizada en la que vive. DESCARGAR
 

Cuentos de la Alhambra (1832), Washington Irving

AustralEsquire

Recuerdos de Boabdil, La casa del Gallo de Viento, Leyenda del astrólogo árabe o El paje y el halcón son algunos de los relatos que el escritor norteamericano del Romanticismo, considerado el primer hispanista de la historia, reunió en este original libro. Presenta una estructura hasta entonces nunca vista que mezcla géneros como el relato de viajes, el diario personal y la narración de leyendas en torno a la Alhambra. Gracias a su cargo como secretario del consulado de Estados Unidos en España entre 1829 y 1832, tuvo la oportunidad de alojarse una temporada en esa maravilla de monumento que nos dejaron los árabes mientras escribía este libro y seguía recogiendo viejas historias de la tradición oral de la época. Su lectura resulta deliciosa y muy evocadora, porque a los cuentos se une el placer de descubrir la época y las costumbres de una Granada que vivió a pie de calle el autor. DESCARGAR

Decameron (1351), Giovanni Boccaccio

Seix BarralEsquire

Seguro que has oído hablar mil veces de este libro, pero quizá no te has atrevido a hincarle el diente porque su título suena a peso pesado. Pues tampoco es para tanto. Es cierto que es uno de los grandes volúmenes de la literatura temprana en italiano, escrito entre 1351 y 1353, pero al estar compuesto por cien cuentos y novelas cortas puedes consumirlo a pequeños bocados. Boccaccio, diplomático, escritor, traductor y poeta, habla de todos los temas universales: amor, desamor, traición, muerte, tragedias, inteligencia, fortuna… También contiene relatos eróticos y de humor. DESCARGAR
 

Crimen y castigo (1866), Fiódor Dostoyevski

Alianza EditorialEsquire

Un estudiante humilde y sin recursos llamado Raskolnikov roba y mata a una vieja codiciosa porque considera que es un parásito social. Por mucho que se repite a sí mismo que el crimen está justificado, pasan los días y el sentimiento de culpa crece y no le deja vivir. Esta es la premisa de la parte uno de los escritores más influyentes de la literatura rusa del XIX, condenado a muerte por revolucionario y salvado al borde de la ejecución. El contexto social, la política y los sentimientos protagonizan toda su obra. DESCARGAR
 

Tres tristes tigres (1967), Guillermo Cabrera Infante

Seix BarralEsquire

Si has viajado a Cuba y no has leído este libro, mejor te confiesas y pides perdón. Porque las noches habaneras que aún sobreviven a pesar de la Revolución no son más que una estela a medio gas de lo que fueron a finales de los años 50. Sí, es cierto que entonces a Cuba se la conocía como el prostíbulo de América, pero aquellas juergas hasta el amanecer debieron ser gloriosas. Cabrera Infante (Gibara, Cuba, 1929 - Londres, 2005) las retrata en esta embriagadora novela a través de tres protagonistas amigos –Arsenio Cue, actor y aspirante a escritor; Eribó, bongosero y amante de la música, y Silvestre, cinéfilo obsesionado con el mar– con una gran riqueza lingüística llena de nostalgia, humor, juegos de palabra –el título es un trabalenguas infantil cubano– y buenas dosis de erotismo. Premio Cervantes 1997, el escritor, guionista y crítico de cine cubano ganó con este título el premio Biblioteca Breve de la editorial Seix Barral. DESCARGAR