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“El 90% de cualquier cosa es basura”, dice la Ley de Sturgeon, que nos invita a no preocuparnos por aquello que no vale la pena, y que ocupa la enorme mayoría de nuestro tiempo, y a concentrarnos, una vez localizado, en el 10% que ocupan las cosas importantes.

La sentencia, que tiene un aura hooligan, es del escritor Theodore Sturgeon y la rescata el filósofo Daniel C. Dennett, en un libro donde nos presenta algunas herramientas para fortalecer el pensamiento crítico (Bombas de intuición y otras herramientas del pensamiento, FCE).

Una vez desbrozado ese 10% hay que acogerse a la Ley de la parsimonia, Lex parsimonius, que nos previene contra las teorías complicadas o extravagantes, cuando exista una teoría simple que explique el fenómeno, con menos elementos, entidades y personajes. Quién ve en la vacuna contra la covid una rocambolesca conspiración mundial para intervenirnos el organismo, en lugar de un agente para prevenir una enfermedad, necesita abrazar con urgencia la Lex parsimonius.

Paralelamente Dennett recomienda que, en lugar de aceptar las preguntas retóricas, esas que se hacen sólo para reforzar el propio punto de vista, hay que responderlas. Cuando alguien nos pregunta, ¿qué he hecho yo para merecer esto?, en lugar de asentir y quedarnos callados, hay que decirle, con todo detalle, lo que ha hecho. De esta forma la conversación se desdobla en otro sentido, seguramente más provechoso.

También nos advierte el filósofo que tengamos cuidado con las ideas y los conceptos aparentemente profundos (los deepities, dice en inglés) que tendemos a creer sólo por la pinta que tienen y que pierden su profundidad en cuanto se les analiza.

Los errores que cometemos son el abono del pensamiento crítico, más que lamentarlos o disimularlos hay que usarlos y, para esto, Dennett recomienda cartografiar mentalmente la ruta del error, recordar minuciosamente cada una de las acciones, y los pensamientos, que nos llevaron a cometerlo, y conservar el mapa en la memoria para desplegarlo cuando sea necesario.