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El pasado 31 de octubre, el jockey peruano Miguel Mena falleció tras ser atropellado en Jeffersontown, una ciudad al este de Louisville, Kentucky.

Mediante un comunicado de la policía de Jeffersontown, el agente Rick Sanders comentó a AP que el joven deportista de 34 años fue embestido por un vehículo en una carretera interestatal.

Faltaban solo días para que Mena cumpla 35 años y su partida, confirmada por el hipódromo Churchill Downs, deja al país sin uno de sus mejores representantes en la hípica.

Miguel Mena pertenece a una familia de jinetes, su padre es un jinete jubilado y desde pequeño siempre supo que quería dedicar su vida alrededor del hipódromo.

Así lo señaló Leyles Rubio en un perfil publicado en el libro Vaca Profana: ensayos y revisiones desde el encierro, de la editorial Fondo de Cultura Económica (2020).

Mena viajó en el 2003 a Estados Unidos y contó que este viaje fue una apuesta a su talento. No sabía inglés, pero poco a poco lo aprendió.

En el libro, publicado en el 2020, Mena también contó cuál era su rutina para dedicarse a las carreras.

“Hay que preparar el físico. Yo mido un metro setenta, necesito hacer dieta y ejercicio”, relató. Además, analizaba a sus contrincantes. “Así poco a poco empiezan a llegar los premios”, sentenció.

En la publicación también le consultaron por sus futuros proyectos. “Me gustaría correr unos diez años o quizá más”, contó.

Asimismo, señaló que aún le faltaban ganar carreras grandes como El Kentucky Derby o las Breeder’s Cup. “Estoy en la mitad de mi carrera. Me gustaría correr unos diez años o quizá más. Depende de mi cuerpo y mi peso”, agregó.

Mena llevaba algunos años sin volver al Perú, concentrado en su trabajo. “No tanto. Llevo un par de años sin ir. Estoy en un medio muy competitivo y tengo a mis hijas en la escuela”, añadió.

Lamentablemente, a Mena lo sorprendió la muerte en una avenida tras trepar un muro de contención. La investigación continúa en curso.